A Associação Golfe Público de Japeri – AGPJ foi escolhida pela R&A (a FIFA do golfe) para representar o Brasil no campeonato mundial Jr. British Open. É a primeira vez que um projeto social vai representar o país em um torneio internacional deste esporte. A escolha é um reconhecimento ao trabalho de seis anos da Escola de Golfe, desenvolvido pela AGPJ, que hoje mantém 120 crianças e jovens, dos quais sete classificados no ranking nacional. O projeto social tem apresentado bons resultados dentro e fora do campo.

É Anderson Nunes – aluno da AGPJ, líder do ranking carioca e entre os 5 primeiros do ranking nacional – que vai embarcar em julho para a Inglaterra, onde, além de competir, vai ver de perto as tacadas e a vida profissional dos melhores golfistas do mundo. O jovem de Japeri (município pobre da Baixada Fluminense, no Estado do Rio de Janeiro) vai representar o Brasil na disputa pelo campeonato mundial juvenil mais importante da categoria e ainda vai assistir o torneio oficial British Open e participar de encontros com os maiores nomes do golfe mundial.

“Quero ser golfista profissional e ser bom como o Tiger Woods”. Ouvir esta frase de um adolescente brasileiro, sobre o maior fenômeno do golfe americano, não é tão incomum nos dias de hoje, uma vez que o golfe voltará à categoria de esporte olímpico em 2016, nas Olimpíadas do Brasil. O que pode causar espanto é o fato de a declaração ter sido dada com entusiasmo pelo jovem Anderson Nunes, de 17 anos, morador de Japeri, um município pobre da Baixada Fluminense.

Anderson lidera o ranking carioca e é o 4º do ranking nacional, em sua categoria. O jovem golfista é um dos mais antigos entre os 120 alunos da Escola de Golfe, mantida pela AGPJ. Já representou a Federação de Golfe do Estado do Rio de Janeiro em diversos campeonatos, pontuando no ranking nacional amador adulto. Desde os cinco anos, já se encantava com o esporte, que conheceu através de um tio, caddie (carregador de tacos) do Gávea Golf Club. Seu talento já lhe rendeu uma semana de treinamento na David Leadbetter Golf Academy, Flórida, conhecida mundialmente por técnicas de ensino inovadoras. E também trouxe benefícios à família: a casa onde vive com a mãe, diarista, foi reformada por um admirador do projeto, que ficou impressionado com a habilidade do garoto com os tacos. Em seu quarto, o jovem coleciona dezenas de medalhas e troféus e se esquece da modéstia ao revelar o que sonha para seu futuro: ser um fenômeno, como Tiger Woods.

Criado em 2005, o Japeri Golfe é o primeiro campo público do Brasil. Menos de um ano depois da inauguração, o grupo à frente da AGPJ sentiu a necessidade implantar um projeto social para uso efetivo do campo por parte da comunidade: a Escola de Golfe. Hoje, o projeto proporciona a 120 crianças e jovens prática esportiva, educação e cidadania, alimentação balanceada e, ainda, a perspectiva de formação de futuros esportistas. Além das aulas de golfe, os alunos do projeto recebem preparação física, uniformes, tacos, lanche, assistência dentária, cestas básicas, aulas de reforço escolar, inclusão digital, e a oportunidade de viajar para competir em outros estados e países. Todas as atividades socioeducativas são gratuitas e a única exigência para que a criança participe é que ela esteja estudando em uma escola da comunidade e com rendimento escolar satisfatório. A avaliação escolar é feita trimestralmente, mas os instrutores de Japeri estão em contato permanente com os professores da escola formal, a fim de acompanhar de perto o rendimento escolar de cada aluno da Escola de Golfe.

Japeri tem hoje entre seus alunos alguns dos melhores golfistas amadores do país – sete deles classificados no ranking nacional. Mas formar campeões não é o único e maior objetivo por ali. A grande maioria dos alunos da Escola de Golfe apresenta melhorias em termos de comportamento e de desempenho na escola. O incentivo aos estudos é uma prática que caminha junto ao treino no campo e que tem trazido bons resultados acadêmicos. O trabalho desenvolvido em Japeri foi eleito pelo R&A (entidade máxima do golfe mundial ou a FIFA deste esporte), como modelo de inclusão social através do golfe.